O Dia do Astronauta é comemorado anualmente em 9 de janeiro.
“Um pequeno passo para o homem, mas um grande salto para a humanidade.” Até mesmo quem não era nascido em 1969 já deve ter ouvido inúmeras vezes essa frase, dita pelo astronauta norte-americano Neil Armstrong ao pisar pela primeira vez na superfície lunar.
Desde 1961, quando o astronauta russo Yuri Gagarin proclamou a famosa frase “a Terra é azul” "Pequeno Passo para o Homem, grande salto para a humanidade, o ser humano dava o importante passo na história da astronomia e exploração do espaço.
De lá pra cá, a corrida espacial proporcionou importantes marcos na história da humanidade, os quais foram protagonizados pelos astronautas, também chamados de cosmonautas. Um desses acontecimentos mais importantes foi a chegada do primeiro homem à Lua, em 1969.
Em 2006, foi a vez de o Brasil entrar para o aclamado rol de astronautas que tiveram o privilégio de admirar o “planeta azul” do espaço. Marcos Pontes se consagrou como o primeiro astronauta brasileiro a ir ao espaço, após passar por um treinamento de oito anos na Nasa.
O Brasil e outros 15 países ajudaram a construir a Estação Espacial Internacional (ISS- International Space Station, em inglês), a mais moderna instalação feita pelo ser humano no espaço.